Gobernanza y pobreza

Política y políticas de la “pobreza”

Andrés Mideros Mora

La pobreza es la falta de bienestar. La brecha entre situación actual y lo que como sociedad se entiende por bienestar/desarrollo/buen-vivir. El tema está en debate desde inicios del siglo pasado, y algunos de los consensos son: i) la pobreza es multidimensional, ii) la definición que se use, define las políticas que se implementan, iii) la pobreza se puede reducir tanto mediante crecimiento económico como mediante redistribución, iv) el efecto del crecimiento depende de la distribución inicial de la renta y de las instituciones de redistribución (protección social), y v) el efecto de la redistribución depende de la calidad de las políticas sociales.

Vicente Albornoz y Manuel Chiriboga ofrecen opiniones distintas sobre la situación de la pobreza en el Ecuador. El primero se limita a presentar como mecanismo de reducción de la pobreza al crecimiento económico. Por su parte Manuel Chiriboga, presenta los dos mecanismos (crecimiento y distribución vía política social). De esta manera se muestra un ejemplo de la discusión política y de políticas alrededor del tema de la “pobreza”. En mi opinión, Manuel Chiriboga hace una presentación más completa e informativa, mientras que Vicente Albornoz parte de una posición política. Es correcto tener una posición política, pero se requiere objetividad.

Mi posición es que la pobreza no se debe reducir, se la debe eliminar. Las políticas deben garantizar máximos de bienestar y desarrollar instituciones equitativas. El crecimiento económico es importante, pero para eliminar la pobreza se debe garantizar, por lo menos: i) igualdad de oportunidades, ii) garantía de derechos, y iii) protección social.

Se debe partir por definir que es bienestar, y de ahí generar una definición de pobreza. La forma de abordar el tema lleva a la selección de políticas, y se debe tener en cuenta que detrás existen criterios políticos y por ende la defensa de intereses. Dejar de lado la redistribución, es defender los intereses de quienes se benefician mayoritariamente del crecimiento. Dado el nivel de inequidad en el Ecuador, eso quiere decir únicamente de quienes tienen más (dinero). La alternativa no es "no crecer", las preguntas son: cómo, cuanto y porqué crecer?, y cómo, cuanto y porqué redistribuir?. Además, el desarrollo y el bienestar (y por ende la pobreza) son más que crecimento económico e ingreso. El bienestar incluye mucho aspectos cualitativos que difícilmente se limitan al campo de la economía.

Al final, el debate es para una sociedad justa y equitativa. Pero no existe un criterio universal para esto. Se requiere de cohesión y diálogo social, para definir la sociedad que queremos. Se requiere participación para la construcción político-social de lo que se entiende como bienestar. Es necesario un pacto social para promover el bienestar. Pero también el pacto económico y fiscal, para la provisión de bienes y servicios desde lo privado, lo público y lo popular, así como desde todo tipo de alianzas entre estos sub-sistemas.